Слово Оккультизм происходит от латинского прилагательного occultus, или сокрытый. В наши дни оккультизм стал собирательным названием для различных видов ритуальной магии, и его довольно часто считают синонимом слову эзотерика. Чаще всего под это понятие попадают такие направления, как Европейская ритуальная магия, Гоэтия, Астрология, различные виды Каббалы, практики многочисленных магических направлений и тому подобное.
Основой оккультизма считаются иудейская и христианская каббала, а так же герметические теории Гермеса Трисмегиста, в частности его работу под названием «Герметический Корпус». Многие исследователи сюда так же относят и классическое европейское колдовство, или европейскую ритуальную магию.
Наибольшего развития оккультизм достигает в период с восемнадцатого по двадцатый век. Среди видных деятелей этого периода стоит выделить таких знаменитых оккультистов, как Паскуалли, Роберт Фладд, МакГрегор Мазерс, Папюс, Элифас Леви и другие.
Исходя из воззрений Папюса, оккультизм это система философии, цель которой это синтез знаний для управления различными явлениями духовного и материального мира. Для достижения оккультных целей могут использоваться такие традиции как ритуальная магия, астрологи, предсказание с использованием карт Таро и других инструментов, экстрасенсорика и прочее.
К современным оккультным течениям, относят Движение Рериха, Трансцендентальную медитацию, традиции Нью Эйдж, Европейскую ритуальную магию и другие.
