Алоэ – частый обитатель российских квартир, известный под названием столетник. Это неприхотливое комнатное растение с впечатляющими лечебными свойствами, которым обязательно стоит обзавестись.
Происхождение
Как и многие комнатные растения, алоэ появилось в наших домах из тропических регионов земного шара. Оценили его лечебные свойства еще древние египтяне больше двух тысяч лет назад. Алоэ применяли при бальзамировании фараонов и вельмож, а также в медицине.
В истории принято придерживаться версии, что родиной алоэ являются западная часть Аравийского полуострова, острова Барбадос и Кюрасао. Благодаря впечатляющим целебным свойствам, алоэ распространилось по всему земному шару.
Разумеется, в средней полосе дикорастущего алоэ нет. Однако это растение встречается в африканских и азиатских странах с теплым климатом. Алоэ предпочитает полупустынные регионы и саванны с щебнистой и песчаной почвой. Удивительно, но растение в природе может достигать 4 м в высоту.
Мало кто знает, что алоэ иногда цветет. Это характерно преимущественно для дикорастущих растений, однако и в домашних условиях комнатное алоэ может удивить бледно-оранжевыми цветками. Как правило, в условиях дома они не вызревают и не образуют семенные коробочки, как это происходит в природе.
Полезные свойства
В народной медицине и фармакологии используются сок и мякоть алоэ. Это растение – природный иммуномодулятор, который способен восстановить ресурсы организма и улучшить его состояние.
Алоэ обладает антибактериальными свойствами, поэтому успешно применяется при лечении различных заболеваний кожи и верхних дыхательных путей. Сок алоэ способен улучшить пищеварение и перистальтику кишечника. Однако он обладает выраженными слабительными свойствами и снижает уровень сахара в крови.
Вышеперечисленными полезными свойствами обладают растения со следующими параметрами:
- Возраст не менее 3 – 5 лет;
- Длина листьев не менее 15 см;
- Мясистая мякоть и одеревеневший стебель.
Листья, подходящие по этим параметрам, обрезают, заворачивают в бумагу и помещают в холодильник на две недели. Измельченные листья заливают двумя частями холодной кипяченой воды и настаивают два часа в темном холодном месте. Затем массу процеживают и используют по назначению. Также можно использовать свежевыжатый сок из листьев и спиртовую настойку.
Виды алоэ
Всего насчитывается более 350 видов алоэ, причем большая их часть представлена древовидными растениями. Алоэ можно разделить на две больших группы:
Лекарственные
Наиболее распространено алоэ древовидное, которое как раз называют столетником. Другой не менее известный вид алоэ – алоэ настоящее или алоэ-вера. Алоэ-вера образует более крупные бледно-зеленые листья, которые густо разветвляются.
Интересная разновидность – алоэ устрашающее с темно-зелеными или красными листьями и выраженными белыми шипами. Барбадосское алоэ также имеет шипы, его листья окрашены серовато-зелеными листьями с розовой каймой.
Декоративные
Алоэ белоцветковое – красивейшая и редкая декоративная разновидность с цветами, по виду напоминающими белые лилии. Пожалуй, только организация ярмарок помогает этому редкому растению появиться на наших подоконниках. Остистое алое растет бледно-оранжевыми цветами и радует листьями в белую крапинку.
